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최근 우리가 사용하는 “자기계발’이나 “자기실현”이라는 말에는 인간의 삶에 언제나 있어왔던 상당한 오해와 오류가 들어있다. “자기계발”이나 “자기 실현”을 이야기 하는 많은 말들은 말하는 사람의 관점에서 모범적이거나 이상적인 틀 또는 상대를 정해놓고, 나의 자아를 그것에 맞추라는 식이거나 또는 “뭘 해도 좋으니 당신의 욕망에 충실 하라”는 식의 방임으로 행해지기 있기 때문이다. “자기계발”이나 “자기실현”은 자기 안에 심어져 있는 씨앗을 가꾸어 한 그루 꽃나무로 길러내듯 “자기”를 돌본다는 뜻이 담겨 있다. 바람에 흔들리면서도 줄기를 곧게 세우고, 비에 젖으면서도 꽃잎을 따듯하게 피어나도록 노력한다는 의미가 있다. 즉, 인간의 “자기”란 인내와 정성으로 가꾸어야 마침내 피어나는 꽃이며, 맺히는 열매이다...

매슬로우의 인간 욕구 피라미드를 보면 일종의 ‘지향점’이 있다는 것을 알 수 있다. 매슬로우가 마지막 5번째 욕구로 설정한 ‘자기실현(Self-Actualisation)’이 바로 그것이다. 매슬로우는 인간의 자기 실현 욕구에 상당히 많은 가치를 부여했다. 매슬로우는 이 자기 실현의 욕구가 개인적인 행복이나 사회나 조직의 발전을 위해 반드시 필요한 것이라 생각했다. 그가 말하는 자기 실현은 인간의 가치를 극대화하고 개인적이나 사회적으로 가장 ‘풍족한 삶’을 이끌어 주는 원동력이었다. 사실, 매슬로우가 5단계 욕구 이론에서 언급한 자기 실현은 다른 하위 욕구들에 비해 그리 명확한 개념이 아니다. 심리학에서 ‘자기 실현’이란 용어는 스위스의 정신 분석 학자인 칼 융(Carl Jung 1875-1961)에 의해..